Este 22 de diciembre, el municipio de Pánuco está celebrando 500 años de su fundación, 500 años de convertirse en el segundo ayuntamiento sobre el continente americano.
Hoy, en el extremo norte del estado, en la Huasteca, celebran el nacimiento de la Villa de Santiesteban del Puerto, nombre original de esa región huapanguera.
La palabra “Pánuco” proviene del dialecto huasteco: Pano, que significa Paso y de la voz Co, denotativa de lugar, o sea en “El Paso”, aludiendo al paso del río del mismo nombre. Pánuco, Panotla, Panoayan: vado, puente o pasajero.
Ciudad de antiquísimas tradiciones que fue gobernada por el Rey o Señor Cuextecatl, líder que dio su nombre a la región “Cuexteca” o “Huasteca” (Cúe, del maya Ku, que significa santuario), antes asiento de una confederación de tribus que poblaban la zona denominada Tamoanchan.
En 1521, Francisco de Garay fue nombrado adelantado de la Gobernación de Pánuco, cargo que no pudo ejercer, al ser vencido por los aguerridos chichimecas en la zona lacustre de Chila y Tamós. Con el pretexto de vengar la derrota de Garay, Hernán Cortés sale de Coyoacán con sus tropas en los últimos meses de 1522. Con la conquista de Hernán Cortés, en diciembre de 1522 es bautizada como Villa de Santiesteban del Puerto y la considera como fundada el día 22 de diciembre de 1522, fecha en que se celebra la fundación de la ciudad, fue el segundo ayuntamiento sobre el continente americano.
Pánuco es conocido universalmente por haber sido la cuna de la aparición de pozos petroleros y por su gastronomía con platillos como el emblemático Zacahuil, las enchiladas huastecas con cecina, palmito en suero de raíz de la palma, suero del queso y tantas otras delicias.
Para conmemorar sus 500 años, el 30 de septiembre, autoridades estatales y locales presentaron el timbre postal alusivo al pueblo de la Huasteca Alta.
En su mensaje, el alcalde Óscar Guzmán de Paz consideró histórico que el municipio tenga su propio timbre postal, recuerdo que vivirá por siempre en el corazón de los panuquenses.
De la Redacción
