Dante de Jesús: Artesano de Máscaras de Xantolo

Xalapa, Ver.- Se acerca Xantolo, la celebración del Día de Muertos y Dante de Jesús del Ángel del Ángel se dedica apasionadamente a la elaboración de máscaras de madera para esas fechas.

Con 11 años de experiencia en esta tradición de arraigo en su natal Tantoyuca, Dante obtuvo este año el Premio Artesanal Veracruz en la categoría de Tallas en Madera y Máscaras, con su obra «Abuelito Huasteco.»

Al principio, Dante comenzó a tallar las máscaras para uso personal y no tenía la intención de venderlas; sin embargo, dado el profundo significado cultural y la demanda de estas máscaras, su pasatiempo se convirtió en una vocación. Hoy, se dedica por completo a la elaboración de máscaras artesanales.

La elaboración de una máscara se lleva aproximadamente 15 días, inicia con el tallado que puede variar de uno a tres días, las máscaras se dejan secar durante aproximadamente una semana antes de comenzar el proceso de lijado y pintura, que puede llevar otros dos o tres días. Durante este tiempo, Dante produce varias máscaras.

Las fiestas de Xantolo inician el 31 de octubre y culminan el 2 de noviembre. Durante estas festividades, los danzantes utilizan estas máscaras para honrar a sus difuntos. La tradición es tan arraigada que incluso los niños pequeños piden sus propias máscaras.

Las máscaras de Dante son piezas únicas, muy detalladas, cuyo costo va de 2 mil  a 5 mil pesos. Los danzantes están dispuestos a invertir eso en la máscara que utilizarán para las festividades de Xantolo; también hay coleccionistas que realizan peticiones especiales.

Si deseas adquirir una máscara única o encargar un diseño especial, puedes ponerte en contacto con Maskuali, el taller artesanal de máscaras de Dante de Jesús Ángel del Ángel.

Con información de Javier Landa